Recherche d'emploi : l'importance du réseau personnel

Le rôle de son réseau de connaissances est primordial dans une recherche d'emploi. Pour comprendre, on peut se référer à l'excellent mémoire de Patrick Deravet, réalisé dans le cadre d'un Master en Ingénierie et Action sociales (Helha Cardijn à Louvain-la-Neuve et Hénallux à Namur) : "Rôle du réseau social personnel dans le processus de transition professionnelle contrainte par un licenciement collectif" (2017 - 2018).

Le court article de blog ici rédigé ne peut prétendre résumer cet excellent travail de fin d'études documenté, contextualisé, nuancé et étayé par les apports des sciences humaines. Et rien ne peut remplacer la lecture complète du mémoire.

Mon propos est ici plus modeste. Je souhaite, en tant que Coach professionnelle accompagnant - - notamment -  des demandeurs d'emploi et des personnes en réorientation en cours de carrière, attirer l'attention sur l'importance du réseau de connaissances. Les proches, les amis, les anciens collègues, les connaissances avec lesquelles on entretient des relations.

Les conditions d'efficacité du réseau

L'auteur identifie trois modalités d'intervention du réseau. Il peut intervenir en soutien inconditionnel pour rassurer, encourager ou motiver la personne et se révèle être généralement le fait de l'entourage proche dès le début et tout au long du processus de construction du projet professionnel et d'engagement dans la nouvelle situation.

Le réseau peut également intervenir sur un mode orientant, par le conseil, la mise en garde ou la confirmation objective d'un choix qui peut émaner de proches, d'amis, d'anciens collègues ou encore de professionnels de l'orientation et de l'insertion socioprofessionnelle. Ce mode d'intervention du réseau est généralement ponctuel dans la transition professionnelle, pour alimenter la réflexion ou aider à la prise de décision. Il constitue dès lors une ressource qu'il appartient à la personne de mobiliser si elle en ressent le besoin.

Enfin, le réseau peut aussi intervenir sur un mode pragmatique par l'apport d'informations pratiques ou d'opportunités concrètes venant de contacts existants, mais surtout construits durant la transition professionnelle. Il s'agit alors pour la personne d'exploiter toutes les occasions d'étendre son réseau et surtout de l'interroger, de « chasser » l'information et de provoquer l'opportunité, ce qui exige des démarches de la part de la personne en recherche d'emploi.

Comment identifier, développer et activer son réseau

De ce point de vue, l'enjeu pour la personne en transition professionnelle est alors d'accéder aux soutiens et ressources nécessaires à la réussite de son projet professionnel. Selon l'auteur, la mise en place d'une dynamique de réseau permet de répondre à cet enjeu, mais encore faut-il être en capacité de le faire.

Concrètement il s'agit d'abord et avant tout d'identifier les relations existantes, actives ou « dormantes » et de les visibiliser, dans un graphe de réseau par exemple (1). Ensuite, il est important de « cultiver » les relations actives et de réveiller les relations « dormantes ». Les moyens de communication actuels (réseaux sociaux, messagerie électronique, moteurs de recherche...) permettent de renouer des liens qui étaient distendus avec une multitude de relations croisées non seulement durant la carrière professionnelle, mais également à l'occasion d'activités associatives, sportives ou culturelles.

La troisième étape, la plus difficile peut-être, sera d'oser évoquer sa situation auprès de ses relations. Un coaching adapté peut soutenir la personne qui aurait besoin de développer son assertivité pour surmonter ce qui peut apparaître comme un obstacle. Le coach peut aussi accompagner la personne qui le souhaiterait pour maintenir l'engagement dans l'action.

L'auteur évoque ce que la littérature nomme « le marché des emplois cachés » qui est généralement évalué à 70% des emplois réellement disponibles. Le moyen le plus efficace pour rendre visibles ces emplois cachés est indéniablement d'enclencher la dynamique de réseau et de favoriser les candidatures spontanées ciblées pour « capter » les emplois potentiellement disponibles avant qu'ils ne soient annoncés dans les offres d'emploi. Dans cette démarche, être  attentif à l'exploitation maximale du réseau de relations aide la personne en transition professionnelle à passer du choix d'actions à l'action proprement dite, à passer des intentions aux actes.

Quelles leçons tirer de ce mémoire de fin d'études ?

Si vous êtes en recherche d'emploi, en transition professionnelle, en réorientation, ne faites pas l'impasse sur l'identification de votre réseau proche, du soutien, des conseils avisés et des informations précieuses qu'il peut vous apporter. En ces périodes de changements, voire de chamboulement et de reconstruction d'une identité professionnelle, les dynamiques de réseau ne sont pas que des mots, elles sont un précieux allié, parfois la clé.

Rester isolé, ne parler à personne de votre recherche d'emploi ou de votre réorientation ne vous aidera pas. Faire fonctionner le bouche-à-oreille pour trouver un emploi et solliciter le réseau pour vous soutenir reste un ingrédient essentiel.

Je remercie chaleureusement M. Patrick Deravet pour son aimable et précieuse contribution à cet article.

(1) Des exemples de ces graphes sont fournis dans le mémoire de P. Deravet. On peut aussi très bien inventer ses propres outils.